Животные и роботы помогут маленьким аутистам общаться

«Привет, меня зовут Каспар»

Обычно дети, страдающие аутизмом, боятся прикосновений: они не любят, когда их пытаются взять за руку или обнять. Такая проблема была и у 4-летней Иден Савцзенко, пока она не познакомилась с дружелюбным роботом по имени Каспар.

«Привет, меня зовут Каспар. Давай играть вместе!» - именно с этих слов и началась дружба между ребенком и игрушкой. Но умение завязывать знакомства - далеко не единственная способность робота, еще он умеет поднимать руки, прикрывать ими лицо, реагировать на различные типы прикосновений (если малыш все делает правильно, то Каспар начинает смеяться, если же – нет, то говорит, что ему больно).

- Аутисты не могут взаимодействовать с людьми из-за того, что не понимают выражения их лиц. Роботы же могут улучшить социальные навыки пациентов, потому что их проще понять, они очень предсказуемы, - пояснил Бен Робинс из Университета Хартфордшира.

- Благодаря Каспару Иден начала общаться со своими друзьями и даже позволяет себя обнимать, - рассказала мама девочки.

Вообще, идея создать полезную игрушку, помогающую детям с аутизмом, родилась у сотрудников Университета Хартфордшира аж в 2005 году, но работа продолжается до сих пор, ученые создают все новые и новые версии Каспара. Кстати, наряду с британцами этим занимаются американцы, канадцы и японцы.

Собака – друг детей, страдающих аутизмом

Специально обученные собаки могут уменьшить стресс у аутистов, утверждают канадские ученые. Сотрудники Университета Монреаля провели небольшое исследование: они приставили к 42 малышам псов, которых специалисты в течение 3 месяцев обучали сохранять спокойствие, даже если вокруг царит полный хаос, а затем сравнили уровень «гормона стресса» (кортизола) в слюне малышей до появления в доме собаки и во время ее пребывания там. Оказалось, что этот уровень значительно снижался благодаря животным.

К тому же родители детей, участвовавших в эксперименте, сообщили, что среднее количество случаев проблемного поведения снизилось с 33 до 25. Псы способствовали уменьшению у малышей числа истерик, их реже одолевало чувство беспокойства, и они переставали слишком бурно реагировать на громкие звуки.

А между тем число детей и взрослых, страдающих аутизмом, продолжает расти во всех странах и среди всех расовых, этнических и социальных групп, это психическое расстройство является одним из самых быстро распространяющихся заболеваний в мире. Оно характеризуется нарушениями способности к социальному общению, проблемами вербальной и невербальной коммуникации и ограниченными и повторяющимися типами поведения.

Но во многих случаях правильное лечение на раннем этапе заболевания дает положительные результаты, об этом сообщил генеральный секретарь ООН в своем послании в связи с Всемирным днем распространения информации о проблеме аутизма (2 апреля).