В ночь на воскресенье российские болельщики стали свидетелями печального исторического события: завершилась эпоха Федора Емельяненко по прозвищу Последний Император. Десять лет он не знал себе равных в боях без правил. Первый звонок прозвучал еще в июле прошлого года, когда Федор попался на удушающий прием и проиграл бразильцу Фабрицио Вердуму. Но тогда неудача казалась случайностью. И спустя полгода 33-летний Федор вышел на тропу войны. Он бросил вызов земляку Вердума Антонио Сильве. Южноамериканец на 10 см выше и на 17 кг тяжелее Феди. Однако старооскольский Давид в свои лучшие годы легко разбирался и не с такими Голиафами. На этот раз удача изменила 33-летнему россиянину. В первом раунде он ввязался в обмен ударами с Сильвой. Однако оплеухи бразильца были точнее и сильнее.
Правый глаз Емельяненко полностью заплыл.
А во втором раунде Федор попал в ловушку. Сильва совершил проход в ноги и оседлал Последнего Императора. Оставшиеся четыре с лишним минуты Федор провел под девизом моряков с крейсера «Варяг»: «Погибаю, но не сдаюсь!» Бразильский инквизитор не особо стеснял себя в выборе пыточных средств: он испробовал на Федоре и удушающие приемы, и болевые, а кроме того, с энтузиазмом молотобойца превращал своими кулачищами лицо соперника в отбивную. Сломить дух Федора ему так и не удалось, однако сокрушить бренное тело российского бойца бразилец все же сумел. Огромная гематома закрыла правый глаз Федора. Врач, осмотревший рану, категорически заявил, что Емельяненко бой продолжать не может, и заставил спортсменов прекратить взаимные издевательства друг над другом.
Бразильский гигант весь второй раунд провел верхом на Федоре.
Позже выяснилось, что глаз бойца не пострадал, а гематома спадет через несколько дней. Но вот душевные раны заживут не так быстро. Федор по горячим следам заявил о завершении карьеры. - С самого начала все пошло не так. И я ничего не мог сделать, - сказал экс-чемпион. - Наверное, мне пора завязывать. Думаю, это был мой последний бой. У меня была хорошая спортивная карьера, но настала пора уходить. Впрочем, менеджер Емельяненко Вадим Финкельштейн имеет на этот счет другое мнение: «Он проиграл, и решение не выпускать Федора на третий раунд было правильным. Но я не считаю, что на его карьере надо ставить крест. Федору просто надо отдохнуть и разобраться в самом себе».