Одним из первых в Екатерининском зале Кремля, где обычно проходят все торжественные мероприятия, вчера появился вице-премьер Сергей Иванов и первая женщина-космонавт Валентина Терешкова. Вскоре вошли и другие космонавты с представителями ракетно-космической промышленности, а также президент Дмитрий Медведев. Для начала он поздравил всех с наступающим Днем космонавтики - 12 апреля. И заверил, что деньги в эту отрасль Россия будет вкладывать и дальше.
- Если хотя бы на время прекратим развитие, то будем отброшены на десятилетия назад, - отметил Медведев.
А затем перешел, по его собственным словам, к самому приятному - вручил космонавтам Сергею Волкову и Олегу Кононенко (участники первой экспедиции на МКС) по высшей госнаграде - «Золотой Звезде». Быстро закончив с официозом, президент выпил с гостями по символическому бокалу шампанского, а затем пригласил пообщаться еще и за чашкой чая.
- По всем направлениям освоения космоса пока работают только два государства - Россия и США. И здесь у нас очень неплохие позиции, - поделился с космонавтами своими мыслями Медведев, но при этом захотел от них услышать и о проблемах.
Легендарный космонавт Алексей Леонов долго рассказывал президенту о Центре подготовки космонавтов, который сейчас из ведения Минобороны переходит к Роскосмосу. Леонов пожаловался, что самолеты, оснащенные уникальным оборудованием для подготовки космонавтов, собираются использовать для перевозки пассажиров.
- Это все равно, что на «Мерседесе» кирпичи возить, - уверял космонавт.
Сгладить ситуацию попытался руководитель Федерального космического агентства Анатолий Перминов. Он заверил, что космонавты и дальше смогут использовать эти самолеты для обучения.
- Вы вот что скажите, - спросил Медведев. - Нужно ли мне звонить Сердюкову (министр обороны. - Ред.), чтобы он с этим разобрался, или вы сами разберетесь?
- Сами разберемся, - подтвердил Перминов.
- Мы, конечно, разберемся, но вы лучше позвоните, - не уступал Леонов.
- Ладно, - рассмеялся Медведев.
А Перминов, воспользовавшись хорошим настроением президента, пригласил его посетить космодром Байконур, чтобы своими глазами увидеть запуск ракеты. Медведев с удовольствием согласился, заметив, что на Байконуре еще не бывал.