Книга Ивана Толстого начинается с джеймсбондовской истории: пассажирский самолет летит из одного европейского города в другой и вдруг совершает экстренную посадку на Мальте. Пассажиры нервничают, а люди в черном вытаскивают из багажного отделения чемодан, находят там рукопись, делают фотокопию и через два часа, возвратив рукопись и чемодан на место, дают команду взлетать.
Рукопись эта - «Доктор Живаго» Бориса Пастернака. Переснимали ее агенты ЦРУ. Цель у них была одна - раздобыть аутентичный русский текст романа, чтобы как можно быстрее его напечатать. Зачем?
Да просто ЦРУ мерещилось, будто Нобелевский комитет не присудит Пастернаку премии без публикации книги на языке оригинала. Американским спецслужбам было очень важно, чтобы в разгар «холодной войны» автор не разрешенного у себя на родине романа получил нобелевку.
Больше приключенческих деталей в книге не встретится. Даже история с Мальтой, как позже выяснится, может быть просто легендой - Толстой всего лишь кое-где слышал и читал несколько ее версий.
Но зато он вообще тщательно прослеживает путь рукописи, которую влюбленный в свою книгу Пастернак отдал сразу нескольким иностранцам, не до конца понимая, какой ураган в конце концов вызовет своим жестом. Это очень качественное, подробное, легко читающееся исследование о судьбе «Живаго» и самого Пастернака, оказавшегося помимо воли жертвой большой политической игры, в которой не обошлось без участия разведок и глав правительств.
Что касается конкретно Нобелевского комитета... Конечно, остается вариант, что тот по-скучному наградил Бориса Леонидовича просто за то, что он хороший поэт (Пастернак ведь и без «Живаго» давно числился в списке претендентов), а публикацию романа - еще самую первую, на итальянском - использовал просто как дополнительный повод. Но даже если столь прозаическая трактовка событий верна, книгу Толстого это не портит. В ней и без истории с самолетом найдется много увлекательного.