Хосты - любимицы публики

Такого гигантского размера хоста может достичь на 10 - 12-м году жизни.

Есть обитатели сада и цветника, у которых узкий круг почитателей, хосты же, или функии, нравятся всем. Сейчас, в июле, начинается их цветение, и длиться оно будет до второй половины августа. Середина лета - это праздник хост. Ценность хост определяют три слова: декоративность, практичность, надежность.

Как сажать

Этот многолетник способен расти на одном месте долгие годы, с возрастом становясь все привлекательней и интересней. Во время посадки не заглубляйте зону роста - загниют отдельные части, а в дальнейшем погибнет все растение. Осенью обязательно обозначьте место, где росли хосты (после окончания вегетации листья истлевают, и на поверхности почвы не остается ничего), и тогда весной вы не потеряете и не повредите растение. Всходы хост появляются гораздо позже, чем других многолетников. Иногда уже машешь рукой - «погибли», но проходит какое-то время, и побеги, похожие на заточенные зеленые карандаши, пробиваются сквозь землю.

Хосты отлично переносят морозные зимы, абсолютно не страдают даже при глубоком промерзании почвы. Но в первый год после посадки растения нужно укрыть.

Что ей нравится

Хоста многое может вытерпеть, привычна практически к любым почвам и почти не требует специального ухода. Это особенно ценно для тех садоводов, у которых не хватает времени или сил для работы на участке. Разросшиеся кусты переносят временное пересыхание и затопление, не страдают от пересадки (если переносить с большим комом земли). Хоста выдерживает засоление, способна расти под пологом деревьев.

Правда, у разных хост (а по некоторым источникам, сейчас в мире зарегистрировано больше 4000 сортов) и требования к условиям разные:

- темно-зеленые и голубые предпочитают тень;- светло-зеленые, желтые, пестроокрашенные лучше развиваются на солнце;- хосты с тонкими листьями и с белой каймой любят увлажненные тенистые места и боятся сквозняков.

Но если вам точно не известно название сорта и его наклонности, то лучше приобрести два одинаковых экземпляра и посадить в разных условиях - в тени и на солнце. Только так вы сможете определить, что нужно хосте.

Все хосты предпочитают почву, заправленную перепревшим навозом или компостом. С момента пробуждения после зимней спячки и до начала лета растения подкармливайте дважды в месяц азотными удобрениями, навозом или куриным пометом. Но близко к стеблю гранулы удобрений не рассыпайте - возможны ожоги. Желательно аккуратно прорыхлить почву у основания корней, чтобы обеспечить их кислородом, тогда хосты предстанут перед вами во всей красе, похвастаются и листьями, и цветками.

Цветы или листья?

В год посадки цветоносы удаляйте, ведь растение еще не окрепло, ему нужно тратить силы не на цветение, а на закладку дополнительных почек, из которых следующим летом разовьются новые розетки. И каждая розетка даст стрелу с массой похожих на колокольчики цветков.

Некоторые садоводы выращивают хосты только ради декоративных листьев, это не возбраняется. Безусловно, после выломки цветоносов растения выглядят мощнее. К тому же во время цветения у некоторых сортов нарушается правильная форма куста, он распадается и отчасти теряет декоративность. Кому-то не нравится неряшливый вид хост, когда лепестки падают на листья, но этот недостаток легко устранить: просто пройдитесь по листьям легким веничком или стряхните лепестки рукой. Позаботьтесь и о самих листьях. Убирайте потерявшие декоративность - постаревшие, поеденные слизнями, обожженные.

В засуху хосты страдают от жажды, поэтому им показан обильный полив. Лучше утром, так как вечером влага привлекает слизней, которые могут объесть листья. Кстати, слизни и улитки, которые наслаждаются еще и прохладой под широкими листьями, - основные вредители хост. Нельзя лить воду на листья: на солнце капли воды работают как линзы и вызывают ожоги, у голубых сортов повреждается восковой налет.

Их место в саду

Наверное, нет другого рода растений с таким разнообразием листьев: блестящие, матовые, кожистые, гладкие, жатые; почти круглые, сердцевидные, овальные, ланцетные; желтые, зеленые, голубые, пестрые. Благодаря этому хосты как нельзя лучше подходят для создания «долгоиграющего» эффекта.

Самые миниатюрные и компактные хосты сажайте в рокариях или маленьких садиках. Невысокие (до 30 см) и быстроразрастающиеся используйте для создания бордюров, средние (до 50 см) - в качестве почвопокровных, высаживая их группами. На заднем плане незаменимы самые мощные и высокие - от 60 см и выше. Такие растения помогают зрительно увеличить площадь участка.

Эффект углубления перспективы достигается в том случае, когда на переднем плане высажены ярко-желтые сорта, а на заднем - голубые или темно-зеленые.

Хостами можно подчеркнуть плакучее растение или использовать игру цвета, расположив рядом желтолистные и голубые растения. Хосты замечательно смотрятся у водоемов, в садиках с фонтанами, у беседок в сочетании с другими элементами архитектуры.

Незаменимы хосты в цветниках. Вместе с ними отлично сочетаются ажурные листья папоротников, горянок, гераней. Еще один интересный союз, построенный на контрасте форм, комбинация со злаками или растениями с узкими длинными листьями: ирисом сибирским, традесканцией, лилейниками. Хосты удачно соседствуют с гейхерами, астильбами, дицентрой, купеной, медуницами, камнеломками, роджерсиями, рододендронами, хвойниками, баданами.

Если вы задумали собрать коллекцию сортовых хост, то знайте: их стоимость частенько зашкаливает за 50 долларов. Бабушки, стоящие у метро или на рынке, продадут хосту и за 50 рублей. Новый сорт вы таким образом не приобретете, но участок тем не менее украсите.

Самые пригожие

С 1996 г. американская ассоциация производителей хост присуждает титул «Хоста года» лучшему растению. На 2005 г. лучшей хостой назначен сорт «Striptease» (см. на картинке ниже). У него сердцевидные темно-зеленые листья размером 20х15 см, в центре листа - зелено-желтое вытянутое пятно, окантованное белой полосой.

Одно из последних веяний моды - листья пятнистые с крапом - сорта «Light in the forest», «Chinese dragon». У некоторых хост в окраске три-четыре оттенка - «Color parade», «Galaxy».

В моде также хосты, на листьях которых рисунок наподобие татуировки. Например, у знаменитого сорта «Tatoo» на желто-зеленом фоне контур кленового листа.